对于具有犹太教或基督教背景的读者来说，在《古兰经》中较令人意外的发现之一，是它如此频繁地谈到《讨拉特》（《摩西五经》）和《引支勒》（《福音书》）——直呼其名，怀着尊重，并把它们当作自己所讲述的同一个故事的一部分。《古兰经》并不把自己呈现为与先前之物的决裂，而是呈现为它的延续。
证实并监护先前的经典
《古兰经》一再把自己描述为与早期启示有着直接的关系：它证实早期启示的核心信息，而不是与之相矛盾，同时也对这一信息如何被保存和应用起着一种监护者的作用。
我降示你这部包含真理的经典，以证实以前的一切天经，而监护之。故你当依安拉所降示的经典而为他们判决，你不要舍弃降临你的真理而顺从他们的私欲。
— 《古兰经》5:48（马坚 译）1
《古兰经》在别处更为具体地提出了同样的主张，点名了它所说的自己所证实的两部早期经典：
他降示你这部包含真理的经典，以证实以前的一切天经；他曾降示《讨拉特》和《引支勒》
— 《古兰经》3:3（马坚 译）2
把这些经文放在一起读，就为本文其余的一切设定了框架：从《古兰经》自身的角度来看，它并不是在引入一位新的神或一个毫不相干的信息，而是在重申并守护赐予早期先知的同一个核心启示——它明确地把这一启示与《讨拉特》和《引支勒》联系在一起。
被点名并受尊崇的《讨拉特》和《引支勒》
一部经文可能只会含糊地提及“其他宗教”，《古兰经》则不同：它直接点名《讨拉特》（tawrat）和《引支勒》（injil），并把二者描述为安拉（真主）赐予穆萨（摩西）和尔撒（耶稣）——愿他们平安——的真正启示：
我确已降示《讨拉特》，其中有向导和光明，归顺安拉的众先知，曾依照它替犹太教徒进行判决，一般明哲和博士，也依照……而判决……
— 《古兰经》5:44（马坚 译）3
我在众使者之后续派麦尔彦之子尔撒，以证实在他之前的《讨拉特》，并赏赐他《引支勒》，其中有向导和光明，能证实在他之前的《讨拉特》，并作敬畏者的向导和劝谏。
— 《古兰经》5:46（马坚 译）4
这与一开始就把早期信仰斥为虚假的态度有着实质的不同。在《古兰经》的叙述中，《讨拉特》和《引支勒》本身就是真实的、带有引导的启示——《古兰经》提出的问题不是它们最初是否真实，而是它们在数百年的传承中经历了什么。
审慎看待关于篡改（tahrif）的讨论
在尊重原初启示的同时，《古兰经》也描述了某些传承经典的人对经典进行人为干预的过程：
哀哉！他们亲手写经，然后说：“这是安拉所降示的。”他们欲借此换取些微的代价。哀哉！他们亲手所写的。哀哉！他们自己所营谋的。
— 《古兰经》2:79（马坚 译）5
在这类经文的基础上，穆斯林学术界发展出了篡改这一概念——即改动——用来描述人们认为《讨拉特》和《引支勒》在漫长的传承历史中所经历的事情。准确说明这一信念包含什么、不包含什么，是很重要的。对于篡改的具体方式，古典和当代学者并非众口一词：有些人主要将其理解为「tahrif al-lafz」，即随着时间推移，经由抄写上的变动而对文本实际措辞的改动；另一些人则强调「tahrif al-ma'na」，即通过曲解或选择性地使用一部大体完好的文本而造成的意义歪曲。这些立场普遍共有的信念是：今天所见的《讨拉特》和《引支勒》，与最初降示给穆萨和尔撒的内容并不是逐字逐句完全相同的——这不是因为犹太教或基督教被认为不真诚，而是因为在穆斯林看来，任何经过许多世纪手抄传承的文本，都难免遭受影响一切古代文献的那些遗失、编辑改动和重新诠释。10119在伊斯兰传统中，这被表述为一种关于文本历史的信念，而不是对犹太教或基督教信仰与实践之真诚或价值的裁断——而且值得明确指出的是，本文把它作为穆斯林的信念来陈述，而不是作为针对另一部经典自我理解的主张；对于那部经典的自我理解，它自己的群体自然最有资格用他们自己的话来描述。
共同的故事，再次讲述
这种延续性在实践中最清楚的体现之一，就在《古兰经》自身的叙事之中。穆萨、易卜拉欣（亚伯拉罕）、优素福（约瑟）、麦尔彦（马利亚）和尔撒（愿他们平安）都出现在它的各章之中——这些故事常常是犹太教或基督教读者一眼就能认出的，尽管《古兰经》以自己的侧重和细节来讲述它们。关于麦尔彦和尔撒降生的记述，就是一个怀着深切崇敬、却有着独特神学框架的故事的好例子；关于《古兰经》如何呈现尔撒和他的母亲的更全面介绍，请参阅伊斯兰教排斥尔撒和麦尔彦吗？。贯穿始终的模式都是一样的：不是拒斥早先的故事，而是重新讲述，把它纳入《古兰经》关于独一的安拉所派遣的、连续不断的先知谱系这一更宏大的叙述之中。
信奉天经的人：一个表示尊重的类别
《古兰经》把犹太教徒和基督教徒统称为信奉天经的人（ahl al-kitab）——这一称谓把他们与多神教徒区别开来，并赋予他们在伊斯兰教法和社会生活中的特殊地位。《古兰经》本身对此有直接的表述：信奉天经的人的食物，穆斯林可以合法食用；穆斯林男子也可以娶他们当中贞洁的女子为妻。789这一地位还伴随着一项明确的指示，说明应当如何与信奉天经的人进行讨论：
除依最优的方式外，你们不要与信奉天经的人辩论，除非他们中不义的人。你们应当说：“我们确信降示我们的经典，和降示你们的经典；我们所崇拜的和你们所崇拜的是同一个神明，我们是归顺他的。”
— 《古兰经》29:46（马坚 译）6
这节经文定下了本文力求遵循的基调：在伊斯兰教的信仰中，关于经典传承的分歧是真实存在的，也被明确地表述出来，但这种分歧应当以礼相待，而不是以蔑视相待——其基础是承认共同的神和共同的历史，而不是针对另一个群体的神圣经典争强斗胜。
延续性对犹太教或基督教读者意味着什么
对于第一次翻开《古兰经》的犹太教或基督教读者来说，这种框架十分重要。《古兰经》并不要求你把《讨拉特》和《引支勒》当作虚构而搁置一旁，也不把穆萨或尔撒看作属于另一个相互竞争的传统的人物。它所要求的更为具体：在穆斯林看来，正是曾经通过他们说话的安拉，又一次用阿拉伯语、通过穆罕默德 ﷺ 说话，重申并再次确保了一个信息——《古兰经》认为，这是一个连续不断的启示，而不是三个互不相干的启示。在这部经文中，你并不是陌生人——它的许多核心人物早已是你自己传统的一部分，即使两种叙述在细节上有所分歧。
延伸阅读
关于这些早先的故事如何以《古兰经》自身的叙事风格讲述，请参阅《古兰经》中的故事；关于穆斯林认为《古兰经》本身是什么、它又是如何形成的，请参阅什么是《古兰经》？。