伊斯兰教简史

7世纪阿拉伯半岛的开端

伊斯兰教于公元7世纪初在阿拉伯半岛兴起，当时，先知穆罕默德 ﷺ 约于公元610年开始在麦加号召人们崇拜独一的安拉（真主）。²⁴⁵（关于他生平的详细情况，请参阅先知 ﷺ 的生平。）在大约二十三年的时间里，这一信息逐渐形成为《古兰经》；在先知生命接近尾声时，《古兰经》称这一信息已经完备：

先知 ﷺ 于公元632年去世时，伊斯兰教已经统一了阿拉伯半岛的大部分地区。

正统哈里发（632—661年）

此后，共同体的领导权先后传给了一系列哈里发（即「继承者」）。在逊尼派传统中，前四位哈里发——艾布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼和阿里——被尊为正统哈里发（rashidun），他们的领导一直持续到公元661年。³⁴⁵在他们治下，伊斯兰教迅速扩展到阿拉伯半岛以外。（参阅正统哈里发。）

扩张与强盛的哈里发政权

正统哈里发时期之后，是两个国祚绵长、把伊斯兰教带到各大洲的王朝：以大马士革为中心的伍麦叶王朝（公元661—750年），以及以巴格达为中心的阿拔斯王朝（公元750—1258年）。在先知去世后大约一个世纪之内，穆斯林的统治范围已从西班牙和北非，横跨中东，一直延伸到波斯和中亚。³⁴⁵

学术的黄金时代

阿拔斯王朝时代尤其被人们铭记为一个黄金时代：在巴格达智慧宫等中心，学者们推动了数学、天文学、医学、哲学和艺术的发展，保存了早期文明的学问，并在此基础上继续发展。³⁴⁵

今日的伊斯兰教

此后的若干世纪里，伊斯兰教通过贸易、学术和旅行，传播到远远超出其早期中心地带的地方——进入非洲、南亚和东南亚，最终遍及各大洲。如今，它是世界第二大宗教，约有19亿信众。⁶²⁴

总结

伊斯兰教从7世纪麦加的一个声音起步，在正统哈里发以及伍麦叶王朝和阿拔斯王朝治下，几十年间便发展成为一种世界文明，又在十四个世纪中成长为一种为近四分之一人类所信奉的全球性信仰。接下来的篇章将更仔细地介绍先知 ﷺ 的生平和正统哈里发。