アル＝マーイダ、「食卓」は、第5番目のスーラ——メディナで啓示された120節から成り、クルアーンの中でも最後期に啓示された部分の一つと広く見なされている。1 締めくくりの声明のように読める。すでに律法を得た共同体が、その最後の部分を受け取ると同時に、合意したことを守るようにとの警告を受けるのである。
何についてのスーラか
このスーラの冒頭の言葉は契約を果たせということであり、契約がその組織原理となっている——神がイスラエルの子らから取られた契約、自らをキリスト教徒と呼ぶ者たちから取られた契約、そしてムスリム共同体自身が、聞き従うと言った時に結んだ契約である。その軸のまわりで、スーラは宗教生活の残された実際的な問いに決着をつけ、繰り返し一つの試金石に立ち返る——ある共同体が、自らが主張する啓示に実際に従って生きているかどうかである。
展開
冒頭の部分は律法である。禁じられた食物を列挙し、啓典の民の食物と、その貞淑な女性との婚姻を許し、そしてムスリムの礼拝前の清めの根拠となる節を示す——顔、肘までの両腕、頭を撫でること、そして足であり、水のない場合は清浄な地面がそれに代わる。3 この一連の中に、クルアーンの中でも最も重要な宣言の一つが置かれている。『この日われはあなた方のために、あなた方の宗教を完成させ、あなた方へのわが恩恵を全うし、イスラームがあなた方への宗教であることに満足した。』2 ウマル・イブン・アル＝ハッターブは、それが下った正確な場面を記憶していた——金曜日、預言者ﷺが巡礼中にアラファートに立っておられた時である。11
その直後、スーラは倫理的な基準を定める。『ある民に対する憎しみが、あなた方を公正の不履行へと向けてしまうようではならない。公正に徹するのだ。それがより敬虔さに近いのだから。』4
中間部は以前の契約とその破棄へと向かう。ムーサーの民は約束の地に入ることを拒み、40年間さまよう。続いてアーダムの二人の息子の物語が来る。一方が他方を殺し、烏に教えられるまで彼を埋葬する方法さえ知らなかった——そこからスーラは、途方もない射程を持つ結論を導き出す。『誰か一人（の命）の代償としてでもなく、地上における腐敗ゆえにでもなくして人一人の命を奪った者は、あたかも全人類を殺したようなものである。また、それ（一人の命）を生かした者は、あたかも全人類を生かしたようなものである。』5
スーラはそれから啓示による裁きを扱う。トーラーと福音書それぞれが導きと光を含んでいたと確証し、それぞれの共同体にそれらによって裁くよう命じたうえで、クルアーンをそれ以前のものを確証し、かつそれに対する規準とするものとして位置づける。そして原則をはっきりと述べる。『われらはあなた方の各々（の共同体）に、法と（明白な）道筋を授けた。そして、もしアッラーがお望みになったのであれば、あなた方を一つの（法に基づいた）共同体とされただろう。しかし（そうされなかったのは）、あなた方に授けたものにおいて、あなた方をお試しになるため。ならば、善行を競い合うがよい。』6
続くのは、このスーラで最も鋭い論駁である——契約を破り、礼拝の呼びかけを嘲り、神についての真理を踏み越えた啓典の民の一部に対するものである。しかし同じように注意深く、逆の方向にも公平である。啓示を認める者たちを描き、彼らについてこう述べる。『あなたは彼らの眼が、彼らが知った真理ゆえに涙で溢れるのを目にする。』7
最後の律法的な一節は、酩酊物と賭け事を完全に禁じ、それらを『シャイターンの行いであり、穢れに外ならない』と呼び、その害を敵意・憎しみ・礼拝からの逸脱として特定する。8 誓いとその贖罪、巡礼状態にある間の狩猟について定め、宗教を実際以上に困難にするための問いを発することを戒める。
締めくくりは、クルアーンの中でも最も印象的な一節の一つである。神は使徒たちに問いかけ、それからイーサーへと向かう。弟子たちは徴として天からの食卓を求め、それは警告を伴って与えられた。9 そして最後のやり取りが来る。「マルヤムの子イーサーよ、一体あなたは人々に『アッラーとは別に、私と私の母親も二つの神とせよ』などと言ったのか？」イーサーは、自分は命じられたことしか言っていないと答える——『我が主であり、あなた方の主であられるアッラーを崇拝せよ』ということだけを。10
主要なテーマ
契約という尺度。 スーラの中のあらゆる共同体は、何を与えられたかではなく、自らが引き受けたことを守ったかどうかによって評価される。
人を好むかどうかに左右されない正義。 憎しみにもかかわらず公正であれという命令は、例外としてではなく一般原則として述べられる。
誤りではなく試練としての相違。 スーラは、諸共同体に異なる法が与えられたことを受け入れ、その力を対立からではなく善における競い合いへと向け直す。
完成。 ここはクルアーンが宗教の完成を宣言する場所である——そしてその位置づけ自体、食物や清めについての日常的な規則の只中にあることが、まさにその要点の一部である。
なぜ重要か
アル＝マーイダは、ムスリムの日常生活のいくつかの領域——礼拝前の清め、合法な食物と屠殺の規則、飲酒と賭博の禁止、誓いの法——の実践的な背骨である。世界中で最も広く引用されるクルアーンの節の一つである5:32を含み、また宗教的多元性についてのムスリムの著作において中心的な位置を占めるようになった5:48も含んでいる。そしてこのスーラは、キリスト教とのクルアーンの持続的な関わりを、議論としてではなく一つの場面——イーサー自身が直接問われ、自らに捧げられる礼拝を辞退する場面——として締めくくる。アル＝マーイダをアラビア語原文・諸訳・朗誦とともに読むには、Quran.comを開くとよい。