アル＝イムラーン、「イムラーンの家族」は、第3番目のスーラ——メディナで啓示された200節から成る。1 アル＝バカラと対をなす作品であり、この二つは伝統的に、"the two bright ones."（英語）として共に朗誦され、記憶されてきた。14 アル＝バカラが共同体を築いたところで、アル＝イムラーンはそれを試す。
何についてのスーラか
このスーラには二つの対話が通っている。第一は啓典の民、とりわけキリスト教徒との対話である。スーラはマルヤムの家族の物語、イーサーの誕生とその使命を語り、そのうえで——共有されたその歴史に逆らうのではなく、その内側から——唯一神への礼拝を説く。第二は、軍事的敗北の後のムスリム共同体自身との対話であり、その挫折が、それを被った人々について何を明らかにしたかを問う。
展開
冒頭は、啓示をどう読むべきかを確立する。ある節は明確で『啓典の母』を成し、他の節は間際らしく、心に歪みのある者たちは『誘惑』を望んでその間際らしい節を追い求める。2 これは、啓典を弾薬として読むことへの警告である。
続いて、スーラはその名の由来を語る。イムラーンの妻は、自らの胎内の子を神への奉仕に捧げると誓う。その子がマルヤムであり、彼女はザカリーヤーの世話に委ねられ、ザカリーヤーは彼女のもとに糧があるのを見出し、自らも子を授かるよう祈るよう促される。3 それから天使たちはマルヤムに『ご自身からの御言葉についての吉報を、あなたにお伝えになる。その名はマスィーフ、マルヤムの子イーサー』と告げる。4 イーサーの数々の奇跡——泥の鳥、盲人と癩病人の治癒、死者の蘇生——はアッラーの許しによる徴として語られ、その創造はアーダムのそれと比較される。『士から彼（アーダム）を創造され、それに「（人間と）なれ」と仰せられるだけで、それは（そう）なるのである。』5
その歴史から、スーラは最も引用される招きを発する。『啓典の民よ、私たちとあなた方との間の（共通する）正しい言葉へとやって来なさい』——アッラー以外を崇拝せず、かれに何ものも並べないという言葉へ。6 イブラーヒームがトーラーと福音書のいずれよりも先んじており、どちらの陣営にも属さなかったと主張し、その名宛人たちを注意深く区別して、彼らが皆同じではないと述べる。
スーラはそれから内側へ、共同体自身の結束へと向かう。『アッラーの絆に皆でしっかりとしがみ付き、分裂してはならない。』7 信徒たちを『人類へ遣わされた最良の共同体』と評する、よく引用されるこの表現は、賛辞としてではなく条件を伴って示される——節はこう続く。『あなた方は善事を命じて悪事を禁じ、アッラーを信仰する。』8
スーラの最も長い部分——およそ60節——は、それからウフドを再び取り上げる。射手たちが持ち場を離れたことで、勝利目前の状況が崩れた戦いである。クルアーンはそれを和らげない。混乱と敗走を記録し、預言者ﷺが殺されたという噂を名指しして、それに答える——ムハンマドはひとりの使徒に過ぎず、彼以前にも（他の）使徒たちは過ぎ去っていったのだ、と。この災難は自分たち自身に起因すると、生存者たちにはっきり告げる。それでいて同じ一節で、預言者ﷺに彼らを赦し、相談するよう命じ、もし彼が『粗野で硬い心の持ち主だったなら、彼らはあなたの周囲から離れ去っただろう』と述べる。9 そして悲嘆に直接、訂正を与える。神の道に殺された者たちを死んだと考えてはならない——『彼らは、彼らの主の御許で生きており、糧を授かっているのだ。』10
締めくくりは視野を広げる。あらゆる魂は死を味わうのであり、現世の生活は『偽りの楽しみ』に過ぎない。11 スーラは、『立ち、座り、横になりつつ』創造について思いを巡らし、それが無駄に造られたのではないと祈る者たちで終わり、12 共同体への最後の指示——『忍耐し、（敵との）我慢比べに打ち勝ち、前線を守れ』——で締めくくられる。13
主要なテーマ
啓典を正直に読むこと。 スーラは、自分の主張に都合の良い部分を啓示の中から探し回るという習慣を名指すことから始まり、以降の多くはその代替案の実演である。
譲歩なき共通の立脚点。 『正しい言葉』への招きは、教義上は何も譲らないまま、出発点としての敵意を拒む。
開示としての敗北。 ウフドは事故としてではなく、すでにそこにあったもの——動じなかった者にも偽善者にも等しく——を可視化した試練として扱われる。
存続の条件としての統一。 分裂は、以前の共同体を滅ぼした特定の失敗として示され、神の絆は多様な共同体を一つにまとめる唯一のものとして示される。
なぜ重要か
アル＝イムラーンは、マルヤムとイーサーの使命についてクルアーンの中で最も詳しい記述を含んでおり、それゆえムスリムがキリスト教をどう理解するか、そして何世紀にもわたるキリスト教徒との対話にとって中心的な位置を占める——とりわけ3:64は、現在に至るまでその対話を形づくってきた。ムスリムにとってこれはまた、困難な日々のスーラでもある。共同体最悪の敗北を取り上げ、それを言い訳で片づけることを拒み、教訓へと変えるスーラである。アル＝イムラーンをアラビア語原文・諸訳・朗誦とともに読むには、Quran.comを開くとよい。