太阴历
伊斯兰教以月亮来计算年份。《古兰经》把月数定为十二个，并指出月亮的圆缺是计时的一种方式：
依安拉的判断，月数确是十二个月……
— 《古兰经》9:36（马坚 译）1
他们询问新月的情状，你说：“新月是人事和朝觐的时计。”
— 《古兰经》2:189（马坚 译）2
他曾以太阳为发光的，以月亮为光明的，并为月亮而定列宿，以便你们知道历算。
— 《古兰经》10:5（马坚 译）3
由于太阴年比太阳年短大约十一天，伊斯兰历的月份——包括赖买丹月（斋月）和朝觐（hajj）所在的月份——会在四季中逐渐推移。
从希吉拉起算（AH）
伊斯兰历从希吉拉（hijra）起算纪年，希吉拉即先知于公元622年迁往麦地那一事（参阅先知 ﷺ 的生平）。因此，日期标注为AH（「希吉拉之后」）。567
两大节日
伊斯兰教有两大节日，都是先知 ﷺ 为取代更早的庆典而确立的：
"Allah has given you two days better than them: the day of breaking the fast (Eid al-Fitr) and the day of sacrifice (Eid al-Adha)."
— Sunan Abi Dawud 1134 (Sahih)（英文）4
- 开斋节（eid al-fitr）在赖买丹月结束时到来，庆祝斋戒之月的圆满完成。
- 宰牲节（eid al-adha）在朝觐季节期间到来，纪念先知易卜拉欣（亚伯拉罕）甘愿献祭自己的儿子。这一节日以宰牲为标志，牲肉与家人和穷人分享。567
这两天都以一次特别的集体礼拜开始（参阅如何礼会礼（eid）），是感恩、慷慨和团聚的日子。
总结
穆斯林的一年遵循从希吉拉起算（AH）的太阴历，其高潮是两大节日——一个为赖买丹月的斋戒加冕，另一个为朝觐加冕——两者都是功修、施舍与欢乐的时刻。