什么是《古兰经》
《古兰经》（阿拉伯语为「al-Qur'an」，意为「诵读」）是伊斯兰教的核心宗教经典。穆斯林相信，它是安拉（真主）的言语本身，经由天使吉卜利里（加百列）降示给先知穆罕默德 ﷺ。它是伊斯兰教信仰、功修、教法和指引的首要来源。《古兰经》在开篇的经文中，将自己描述为敬畏安拉之人的向导：
这部经，其中毫无可疑，是敬畏者的向导。
— 《古兰经》2:2（马坚 译）1
它是如何降示的
启示始于先知穆罕默德 ﷺ 大约四十岁时，当时他正在麦加附近的希拉山洞中独自静修。据他的妻子阿伊莎传述，天使来到他面前，命令他“宣读”（iqra），并向他传达了《古兰经》最初的几节经文：
此后，《古兰经》在大约23年间分阶段逐步降示，随着新生的穆斯林社群不断成长，回应着各种事件和问题。111213《古兰经》本身说明，这种逐步的降示是有意为之，为的是坚定先知的心：
……我那样零零星星地降示它，以便我凭它来坚定你的心。我逐渐降示它。
— 《古兰经》25:32（马坚 译）3
启示最初降临的月份——赖买丹月（斋月）——也因此享有特殊的荣耀：
赖买丹月中，开始降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分辨真伪……
— 《古兰经》2:185（马坚 译）4
它的结构
《古兰经》共有114章（surah），各章篇幅相差很大——短的只有寥寥几行，长的可达好几页。每一章都由一节节经文组成，经文的单位称为节（ayat）。111213传统上，各章被分为「麦加章」和「麦地那章」，依据是它们降示于先知迁往麦地那之前还是之后。
它是如何保存的
穆斯林认为，《古兰经》自降示以来一直被完整无改地保存下来，而《古兰经》本身将这种保存表述为安拉亲自作出的许诺：
我确已降示教诲，我确是教诲的保护者。
— 《古兰经》15:9（马坚 译）5
这种保存同时通过两种方式进行：一是背记——先知 ﷺ 的圣门弟子将全部经文熟记于心，这一传统由数以百万计的穆斯林（「哈菲兹」，huffaz）一直延续至今；二是书写。先知去世后，许多背记者在战斗中阵亡，哈里发艾布·伯克尔于是下令将散落各处的书面记录汇集成一部，这项工作由书记员宰德·本·萨比特完成：
宰德·本·萨比特受命搜集《古兰经》，他搜集经文的来源是："from palm stalks, thin white stones, and from the men who knew it by heart."
— Sahih al-Bukhari 4986（英文）9
后来，随着伊斯兰教传播到许多地方，哈里发奥斯曼以这部汇集本为依据制作了标准抄本，并将其分送到各主要地区，使所有人都依照同一个公认的文本诵读。1011
它的作用与信息
对穆斯林来说，《古兰经》不只是一部供人阅读的书，更是要被诵读和践行的经典。每日五次礼拜中都要诵读其中的部分经文，它的指引塑造着信仰、功修、伦理和教法。对于怀疑其神圣来源的人，《古兰经》还提出了两项挑战。第一，没有人能创作出与它相似的作品：
你说：“如果人类和精灵联合起来创造一部像这样的《古兰经》，那么，他们即使互相帮助，也必不能创造象这样的妙文。”
— 《古兰经》17:88（马坚 译）6
第二，它内部前后一致——在穆斯林看来，这是它并非出自人类之手的一个标志：
难道他们没有研究《古兰经》吗？假若它不是安拉所启示的，他们必定发现其中有许多差别。
— 《古兰经》4:82（马坚 译）7
总结
对穆斯林来说，《古兰经》是在大约23年间降示给先知穆罕默德 ﷺ 的安拉的言语本身，通过背记和书写两种方式，以114章的形式完整无改地保存下来。它是伊斯兰教中首要和最高的指引来源——在功修中被诵读，也是穆斯林日常生活的核心。