天课（zakat）是五功中的第三项——每年从个人财富中拿出、交给有需要者的一份义务性份额。在《古兰经》中，它一再与礼拜相提并论，使崇拜安拉（真主）与关爱他人成为同一信仰的两个方面。
"Islam is built upon five [pillars]: … the giving of zakat …"
— Sahih al-Bukhari 8（英文）1
你们应当谨守拜功，完纳天课。
— 《古兰经》2:110（马坚 译）5
使财富洁净
「zakat」一词含有「洁净」与增长的意思。穆斯林把一部分财富施舍出去，便使其余的财富洁净，也使自己的心摆脱贪婪：
你要从他们的财产中征收赈款，你借赈款使他们干净，并使他们纯洁。
— 《古兰经》9:103（马坚 译）2
穆斯林还被教导要施舍美好的财物，而不是连自己都不愿接受的东西：
信道的人们啊！你们当分舍自己所获得的美品……
— 《古兰经》2:267（马坚 译）4
数额与对象
在伊斯兰教法中，天课是一个人所积蓄的、超过最低限额的财富中每年固定的一份（最常见的是2.5%）。678《古兰经》具体规定了哪些人可以领取天课：
赈款只归于贫穷者、赤贫者、管理赈务者……不能还债者、为主道工作者、途中穷困者……
— 《古兰经》9:60（马坚 译）3
天课不同于自愿施舍（sadaqah），后者是穆斯林在任何时候都可以给出、数额不限的施舍。
总结
天课是伊斯兰教的义务性施舍：每年从个人积蓄中拿出固定的一份，交给穷人和其他有需要的人。它使财富洁净，抑制贪婪，并以共同的责任把共同体凝聚在一起。