알카흐프, 「동굴」은 열여덟 번째 수라——메카에서 계시된 110개 구절로 이루어져 있다. 가장 잘 알려진 수라의 하나로 금요일에 널리 낭송되며, 네 개의 별개의 이야기를 하나의 지속적인 묵상으로 엮는다는 점에서 이례적이다.14
무엇에 관한 것인가
수라는 네 이야기를 들려주며, 각각이 하나의 시험이다. 첫째, 동굴의 사람들——적대적인 도시에서 달아난 젊은 신자들이 신께서 주신 피난처와 여러 해의 잠을 받는다. 박해에 맞선 믿음의 시험이다. 둘째, 두 정원의 주인——재산에 대한 교만이 그것을 무너뜨린다. 재산의 시험이다. 셋째, 무사와 알키드르——무사는 신의 지혜가 예언자에게 보여 준 것보다 깊이 흐를 수 있음을 배운다. 지식의 시험이다. 넷째, 둘 알까르나인——땅 곳곳에 걸친 힘을 받아 그것으로 약한 이들을 지키는 의로운 통치자이다. 권력의 시험이다.
네 이야기를 관통하는 것은 세상에 속지 말라는 경고이다. 「재물과 자손은 현세의 장식 에 불과하나 선행으로 주님으로 부터 가장 좋은 보상과 가장 좋은소망을 가질 것이라」.2
왜 중요한가
예언자 ﷺ는 말씀하셨다. "Whoever memorises ten verses from the beginning of Surah Al-Kahf will be protected from the Dajjal"(영어)——종말의 위대한 기만자——모든 종류의 시험 아래 진리를 붙드는 것이 주제인 수라에 어울리는 말씀이다.3 알카흐프를 아랍어 원문과 여러 번역, 낭송과 함께 읽으려면 Quran.com을 열어 보라.