Al-Isra

알이스라, 「밤의 여행」은 열일곱 번째 수라——메디나로의 이주 직전 몇 해 동안 메카에서 계시된 111개 구절로 이루어져 있다.¹ 바니 이스라일, 「이스라엘 자손」이라고도 불리며, 예언자 ﷺ의 생애에서 가장 유명한 사건의 하나로 시작한다.

무엇에 관한 것인가

첫 구절이 이 수라에 이름을 준다. 「하나님의 종을 밤중에」 하람 사원에서 「아크사 사원으로」 밤 하늘 여행을 시킨 분께 영광이 있으라 하며, 그곳은 「하나님이 축복을 내린 이웃으로」 징표들을 보여주고자 함이라고 한다.² 수라의 나머지는 다가올 일을 위한 준비처럼 읽힌다. 곧 자신들의 도시를 갖게 될 공동체이다. 이스라엘 자손의 역사로 경고하고, 행동 규범을 세우며, 예배 시간을 정하고, 예언자 ﷺ께서 요구에 따라 기적을 행해야만 믿겠다는 메카 사람들에게 답한다.

전개

밤의 여행 뒤 수라는 이스라엘 자손에게로 눈을 돌린다. 그들은 자신들의 경전에서, 「너희가 대지위에서 두 차례나 해악을 범하고」 크게 오만하리라는 경고를 받고 그때마다 벌을 받는다. 원칙은 분명하다. 너희가 선을 행함은 너희 스스로를 위한 선행이요, 사악함 또한 너희 스스로에게 돌아간다.³

이어 수라의 행동 규범이 온다. 부모에 대한 친절을 신 경배 바로 뒤에 두는 구절로 시작한다. 부모 가운데 한 사람이나 두 사람이 늙을 때 「그들을 멸시하거나 저항치말고 고운말을 쓰라」 하셨고, 「부모에게 공손하고 날개를 낮추며 겸손하라」. 그리고 기도하라. 주여 두 분에게 은혜를 베푸소서, 「그 두 분은 어려서부터 저를 양육하였나이다」.⁴ 명령은 이어진다. 친척과 가난한 이와 여행자에게 그 몫을 주되 낭비하지도 인색하지도 말라. 가난이 두려워 자식을 죽이지 말라. 불법적인 성관계에 다가가지 말라. 부당하게 생명을 해치지 말라. 고아의 재산을 지키라. 약속을 지키라. 정직하게 달라. 「너희가 알지 못하는 것을 따르지 말라」. 오만함으로 땅을 걷지 말라. 「너희가 그 대지를 가르지 못하며 산 높이에 이르지 못하니라」.⁵

수라는 인간의 존엄을 확언한다. 「하나님은 아담의 자손에게 은혜를 베풀어」,⁶ 그리고 해가 기우는 때부터 밤의 어둠과 새벽의 낭송까지 예배 시간을 정하며, 예언자 ﷺ께는 밤 예배를 더하면서 신께서 그분을 영광의 지위에 오르게 하시리라는 희망을 건넨다.⁷ 매일의 예배 자체는 밤의 여행에 이은 승천의 밤에 정해졌다. 처음에는 오십 번이었으나 예언자의 청으로 다섯 번으로 줄었고, 이렇게 말씀하셨다. "These are five prayers and they are all (equal to) fifty (in reward)."(영어)¹²

마무리 대목은 비판자들과 정면으로 맞선다. 「진리가 도래하였으니 허위가 멸망하리라」, 그리고 꾸란은 믿는 이들에게 치료와 은혜가 된다.⁸ 영혼에 관한 물음을 받으면 예언자 ﷺ는 답하라는 명을 받는다. 최영길의 번역은 이를 「성령」으로 옮기며, 그것은 「주님 외에는 알지 못하는 것이며」 너희가 아는 것은 극히 적다는 것이다.⁹ 그리고 도전은 가장 넓은 형태로 선포된다. 「인간과 영마가 서로 같이하여 이 꾸란과 같은 것을 만들려 해도」 만들지 못하리라, 「비록 그들 서로가 서로를 도운다 해도」 그러하다.¹⁰ 수라는 신께 대한 찬미로 끝난다. 그분은 자손도 없고 그분의 동반자도 없으시다.¹¹

핵심 주제

예언자와 예루살렘의 영예. 밤의 여행은 메카의 성스러운 사원을 알아크사와 묶는다. 신께서 그 둘레에 복을 내리신 곳이다.

부모에 대한 의무. 이 대목은 이를 유난히 다정하게 묘사한다. 늙은 부모 앞에서 짜증 섞인 한숨조차 내지 말라는 것이다.

공동체를 위한 규범. 17:23–39의 명령들은 메디나에서 곧 형성될 사회의 윤리적 기초를 놓는다.

인간 지식의 한계. 이 수라는 영혼에 관한 물음과 기적을 요구하는 이들에게, 오직 신만이 아시는 것 앞에서의 겸손으로 답한다.

왜 중요한가

알이스라는 밤의 여행에 대한 꾸란의 원천이며, 이는 무슬림이 예루살렘의 알아크사 사원에 품는 경외와 하루 다섯 번의 예배가 어떻게 정해졌는가에 대한 이야기의 바탕이 된다. 부모에 관한 이 수라의 말씀——그들에게 ‘우프’조차 하지 말라——은 꾸란에서 가장 많이 인용되는 것에 속하며, ‘주여 두 분에게 은혜를 베푸소서, 그 두 분은 어려서부터 저를 양육하였나이다’라는 기도는 모든 자녀에게 부모를 위해 기도할 말을 준다. 알이스라를 아랍어 원문과 여러 번역, 낭송과 함께 읽으려면 Quran.com을 열어 보라.