アル＝ファーティハ、「開端」は、クルアーンの第一のスーラであり、メッカで最も早く啓示されたものの一つである。その七つの短い節は、イスラームで最も誦まれる言葉である。それらは五回の日々の礼拝のあらゆる立ち位（ラクア）で唱えられるため、実践するムスリムは一日に何十回もそれを繰り返す。16
何についてのスーラか
このスーラは、神を「全創造物の主」、慈悲あまねく慈愛深きお方、そして「報いの日の支配者」として称えることから始まる。それから、その要となる一行とともに、描写から関係性へと転じる——『私たちはあなただけを崇拝し，あなただけにお力添えを乞います』——そして、クルアーンの残り全体を貫く懇願で終わる。『私たちを、まっすぐな道へとお導きください。』2 こうしてこの章は、クルアーンの中心的なメッセージ——神の唯一性、その慈悲、来るべき審判、そして導きへの人間の必要性——を数行に凝縮している。
なぜ重要か
預言者ﷺは、アル＝ファーティハを"the greatest surah in the Quran,"（英語）と呼ばれた。3 彼はまた、"whoever does not recite Al-Fatiha in his prayer, his prayer is invalid,"（英語）と教えられた。それゆえにこれはあらゆる礼拝の基礎となっている。4 あるハディース・クドゥスィーの中で、神はその読誦を一つの対話として描かれる。"I have divided the prayer between Myself and My servant into two halves, and My servant shall have what he has asked for"（英語）——神は、礼拝者が称賛し、それから請願するのに合わせて、一行ずつ応じられるのである。5
このスーラの逐節的な精読については、姉妹記事を参照されたい。アル＝ファーティハをアラビア語原文・諸訳・朗誦とともに読むには、Quran.comを開くとよい。