알이므란, 「이므란 가문」은 세 번째 수라——메디나에서 계시된 200개 구절로 이루어져 있다.1 이 수라는 알바카라의 짝이며, 두 수라는 전통적으로 「두 개의 빛나는 수라」로 함께 낭송되고 기억된다.14 알바카라가 한 공동체를 세웠다면, 알이므란은 그 공동체를 시험한다.
무엇에 관한 것인가
이 수라에는 두 개의 대화가 흐른다. 첫째는 성서의 사람들, 특히 기독교인들과의 대화이다. 이 수라는 마르얌 가문의 이야기와 이사의 탄생과 사명을 들려주고, 그 공유된 역사에 맞서는 것이 아니라 그 안에서부터 오직 신만을 경배하라고 논증한다. 둘째는 군사적 패배 직후의 무슬림 공동체 자신과의 대화로, 그 패배가 그것을 겪은 사람들에 대해 무엇을 드러냈는지를 묻는다.
전개
첫머리는 계시를 어떻게 읽어야 하는지를 정한다. 어떤 구절들은 명료하여 「성서의 모체」를 이루고, 다른 구절들은 서로 비슷한 것들이며, 마음속에 어긋남이 있는 자들은 그 비슷한 것들을 좇으며 「시련을 갈망하면서」 해석을 구한다.2 이는 경전을 논쟁의 무기로 삼아 읽는 것에 대한 경고이다.
이어 이 수라는 그 이름을 얻는다. 이므란의 아내는 배 속의 아이를 신을 위한 봉사자로 바치기로 맹세하고, 그 아이가 마르얌이다. 마르얌은 자카리야의 보살핌을 받게 되는데, 그는 그녀에게서 양식을 발견하고 마음이 움직여 자신의 아이를 달라고 기도한다.3 그 뒤 천사들은 마르얌에게 「그분으로부터의 말씀」이 있을 것이라고 알리니, 「그의 이름은 ‘마르얌의 아들 메시아 이사(예수)’이며」라고 한다.4 이사의 기적들——진흙 새, 배냇소경과 나병환자의 치유, 죽은 자를 살림——은 「하나님의 허락에 의해」 주어진 징표로 서술되고, 그의 창조는 아담의 창조에 견주어진다. 「그분께서는 그(아담)를 흙으로부터 창조하셨고 그런 후 그에게 ‘있어라’ 라고 말씀하시니 그가 있게 되더라.」5
이 역사로부터 이 수라는 가장 많이 인용되는 초대를 내놓는다. 「성서의 사람들(유대교인과 기독교인)이여! 우리와 그대들 모두에게 공평한 다음의 말씀으로 오라」, 곧 「우리는 하나님 이외에 그 어떤 것도 경배하지 않고 그분께 대등한 존재를 두지 않으며」 하는 말씀이다.6 이 수라는 이브라힘이 토라와 복음보다 앞선 사람이었으므로 어느 진영에도 속하지 않았다고 못 박으며, 청중을 신중하게 구분하여 그들이 「(모두) 동일하지는 않노라」고 밝힌다.
그러고 나서 이 수라는 안으로 눈을 돌려 공동체 자신의 결속을 다룬다. 「그대들 모두는 하나님의 밧줄을 확고히 붙들고 분열하지 말라.」7 신자들을 「인류를 위해 출현한 가장 훌륭한 공동체」라 부르는, 자주 인용되는 묘사는 칭찬이 아니라 조건에 붙어서 나온다——구절은 이렇게 이어진다. 「선을 권하고 악을 금하며 하나님을 믿노라.」8
이 수라에서 가장 긴 부분——약 육십 구절——은 우후드를 다시 돌아본다. 거의 이긴 전투가 궁수들이 자리를 떠나면서 무너진 곳이다. 꾸란은 이를 누그러뜨리지 않는다. 공황과 도주를 기록하고, 예언자 ﷺ께서 살해되었다는 소문을 거론하며 답한다. 「무함마드는 오직 사도일 뿐이며 그(무함마드) 이전의 사도들도 이미 지나갔노라.」 생존자들에게는 그 재앙이 「그대들 자신에게서 온 것이라」고 분명히 말한다. 그러나 같은 대목에서 예언자 ﷺ께 그들을 용서하고 그들과 의논하라고 명하며, 그가 「가혹하고 마음이 모질었다면 실로 그들은 그대 주위로부터 떨어져 나갔을 것이라」고 일러준다.9 그리고 슬픔을 직접 바로잡아, 신의 길에서 살해당한 자들이 죽었다고 생각하지 말라고 한다. 「그들의 주님께 있어 살아있는 자들로서 그들은 양식을 제공받고 있노라.」10
마무리는 시야를 넓힌다. 모든 영혼은 죽음을 맛볼 것이며, 현세의 삶은 「한낱 허망한 유희에 불과하노라」.11 수라는 「서서도, 앉아서도, 누워서도」 신을 기억하며 창조를 숙고하고, 이것이 아무 목적 없이 창조된 것이 아니라고 기도하는 이들로 이어지고,12 공동체를 향한 마지막 명령으로 끝난다. 「인내하고 굳건히 견디며 물러서지 말고 자리를 지키라.」13
핵심 주제
경전을 정직하게 읽기. 이 수라는 계시 속에서 자기 주장에 맞는 것을 찾아 헤매는 습관을 지목하며 시작하고, 이어지는 내용의 상당 부분은 그 대안을 보여주는 시연이다.
타협 없는 공통 기반. 공평한 말씀으로의 초대는 교리상 아무것도 양보하지 않으면서도 적대감을 출발점으로 삼기를 거부한다.
드러남으로서의 패배. 우후드는 우연이 아니라, 이미 그곳에 있던 것——굳건한 자들과 위선자들 모두 안에 있던 것——을 눈에 보이게 만든 시험으로 다루어진다.
생존 조건으로서의 단합. 분열은 이전 공동체들을 망친 구체적인 실패로 제시되며, 신의 밧줄은 다양한 공동체를 하나로 붙들어 주는 유일한 것으로 제시된다.
왜 중요한가
알이므란에는 꾸란에서 가장 충실한 마르얌과 이사의 사명에 관한 서술이 담겨 있어, 무슬림이 기독교를 이해하는 방식과 수 세기에 걸친 기독교인과의 대화에서 중심이 된다——특히 3:64는 오늘날까지 그 대화의 틀을 이루어 왔다. 무슬림에게 이 수라는 또한 힘든 날들의 수라이기도 하다. 한 공동체의 가장 쓰라린 패배를 가져다가, 변명으로 덮어 버리기를 거부하고, 그것을 가르침으로 바꾸어 놓는 수라이다. 알이므란을 아랍어 원문과 여러 번역, 낭송과 함께 읽으려면 Quran.com을 열어 보라.