言葉の意味
アラビア語のイスラーム（イスラム教）という言葉は、「服従」あるいは「帰依」を意味する語根「s-l-m」から生まれました。より正確には、自らの意志で神に身を委ねることを指します。同じ語根からは、「平安」を意味するアラビア語「salam」も生まれています。つまりイスラームとは、その根本において、唯一神の御心に従うことから生まれる平安を言い表す言葉なのです。91011
イスラームに従う人はムスリム、すなわち「神に帰依する者」と呼ばれます。ムスリムは、この帰依こそが人間が創造された本来の目的であると信じています。
われがジンと人間を創造したのは、彼らがわれ（のみ）を崇拝するために外ならない。
— クルアーン 51:56（サイード佐藤訳）2
クルアーン（コーラン）は、イスラームを新たに生まれた別個の宗教としてではなく、すべての預言者がもたらしてきた「唯一神への帰依」という同じ本質的なメッセージとして示しています。
本当にアッラーの御許における（真の）宗教はイスラームである。
— クルアーン 3:19（サイード佐藤訳）1
中心となる信仰 ― 神の唯一性（タウヒード）
アラビア語で神はアッラーと呼ばれます。イスラームにおけるすべての土台となるのがタウヒード（アッラーの唯一性）、すなわちアッラーの絶対性と比類なさです。神は唯一であり、並ぶ者も子もなく、被造物のいかなるものにも似ていません。このことは、クルアーンの中でもっとも短く、もっとも多く唱えられる章の一つに要約されています。
（使徒よ、）言え。「かれはアッラー、唯一なるお方、アッラーは、威光高きお方、お産みすることもなければ、お産まれにもならなかったのであり、誰一人、かれに匹敵するものもなかった」。
— クルアーン 112:1-4（サイード佐藤訳）3
五行
イスラームの実践は、五行として知られる五つの崇拝行為の上に成り立っています。預言者ムハンマド ﷺ はこう述べました。
"Islam is built upon five [pillars]: the testimony that there is no god but Allah and that Muhammad is the Messenger of Allah, the establishment of prayer, the giving of zakat (obligatory charity), the pilgrimage (Hajj), and fasting in Ramadan."
— Sahih al-Bukhari 8（英語）7
簡潔にまとめると、五行は次のとおりです。
- シャハーダ（信仰告白）― アッラーのほかに神はなく、ムハンマド ﷺ はその使徒であると証言すること。
- サラー（礼拝）― 一日五回の礼拝。
- ザカート（義務の喜捨）― 自分の財産のうち定められた分を、必要としている人々に施すこと。
- サウム（断食）― ラマダーン月のあいだ断食すること。
- ハッジ（巡礼）― マッカ（メッカ）への巡礼。能力のある者には一生に一度義務づけられています。
六信
五行がムスリムの行いを表すのに対し、六信はムスリムが何を信じるかを表します。天使ジブリール（ガブリエル）が預言者 ﷺ に信仰について尋ねた有名な伝承の中で、預言者はこう答えました。
"That you believe in Allah, His angels, His Books, His Messengers, the Last Day, and that you believe in divine decree (qadar), both its good and its evil."
— Sahih Muslim 8（英語）8
したがって六信とは、アッラー、その天使たち、啓示された諸啓典（トーラー、福音書、そしてクルアーンを含む）、その預言者と使徒たち、審判の日、そしてカダル（アッラーの定め）への信仰です。
イスラームは誰のためのものか
ムスリムは、イスラームのメッセージは普遍的なものであり、特定の民族や土地にではなく全人類に向けられていると信じています。
また、（使徒よ、）われらがあなたを遣わしたのは、全創造物への慈悲ゆえに外ならない。
— クルアーン 21:107（サイード佐藤訳）5
（使徒よ、）われらがあなたを遣わしたのは、全ての人に向けて、吉報を伝える者、警告を告げる者としてに外ならない。
— クルアーン 34:28（サイード佐藤訳）6
今日、イスラームは世界第二の規模を持つ宗教であり、およそ19億人、すなわち世界人口のおよそ四分の一が、世界のあらゆる地域でこれを信仰しています。12911
またクルアーンは、真の信仰は強制されうるものではなく、自由で誠実な選択でなければならないと強調しています。
（この）宗教に強制はない。
— クルアーン 2:256（サイード佐藤訳）4
要するに
イスラームとは、唯一神への帰依の信仰であり、預言者ムハンマド ﷺ が、それ以前のすべての預言者のメッセージの完成として説いたものです。神の唯一性への信仰を土台とし、五つの中心的な行いと六つの信仰箇条を通して表され、すべての人に差し出された普遍的な招きであると自認しています。