La zakat est le troisième des cinq piliers — une part obligatoire de ses biens donnée chaque année à ceux qui en ont besoin. Dans le Coran, elle est associée sans cesse à la prière, faisant du culte de Dieu et du souci d'autrui les deux faces d'une même foi.
"Islam is built upon five [pillars]: … the giving of zakat …"
— Sahih al-Bukhari 8 (anglais)1
« Et accomplissez la prière (Aṣ-Ṣalāt) et acquittez l'aumône (Az-Zakāt). »
— Quran 2:110 (Muhammad Hamidullah)5
Purifier la richesse
Le mot zakat porte le sens de purification et de croissance. En donnant une part, un musulman purifie le reste de ses biens et son cœur de l'avidité :
« Prélève de leurs biens une aumône (As-Sadaqâh) par laquelle tu les purifies et les bénis. »
— Quran 9:103 (Muhammad Hamidullah)2
Les musulmans sont aussi enseignés à donner de ce qui est bon, non de ce qu'ils n'accepteraient pas eux-mêmes :
« Ô les croyants ! Dépensez des meilleures choses que vous avez gagnées. »
— Quran 2:267 (Muhammad Hamidullah)4
Combien, et pour qui
En droit islamique, la zakat est une part annuelle fixe — le plus souvent 2,5 % — des biens épargnés par une personne au-delà d'un seuil minimal.678 Le Coran précise qui peut en bénéficier :
« Les aumônes ne sont destinées que pour les pauvres, les indigents, ceux qui y travaillent … et pour ceux qui sont lourdement endettés, dans le sentier d'Allah, et pour le voyageur (en détresse). »
— Quran 9:60 (Muhammad Hamidullah)3
La zakat se distingue de la sadaqah, une charité volontaire qu'un musulman peut donner à tout moment, en tout montant.
En résumé
La zakat est l'aumône obligatoire de l'islam : une part annuelle fixe de son épargne, donnée aux pauvres et à d'autres personnes dans le besoin. Elle purifie la richesse, freine l'avidité, et lie la communauté dans une responsabilité partagée.