모스크는 — 아랍어로 마스지드이며 「부복하는 곳」을 뜻한다 — 무슬림이 모여 예배하는 곳이다. 예배를 넘어, 모스크는 공동체 생활의 중심 역할을 한다. 곧 배움과 자선과 모임의 장소이다.567
신을 염원하기 위해 세워진 집
꾸란(코란)은 모스크를 신의 예배와 염원을 위해 세워진 장소로 묘사한다:
하나님을 찬양하도록 하나님이 허락한 집들 안에서 빛이 빛 나니 이는 그분의 이름이 그들 안 에서 염원되고.
— 꾸란 24:36(최영길 역)2
또한 누가 그곳을 살아 있게 지키는지 — 진실한 신앙을 가진 이들 — 를 묘사한다:
실로 하나님의 사원을 방문하는 자와 관리하는 자는 하나님 과 내세를 믿고 예배를 드리며 이슬람세를 바치며 하나님 외에는 두려워하지 않는 신앙인들이거늘.
— 꾸란 9:18(최영길 역)1
그리고 그곳에서 신의 이름이 염원되는 것을 막으려는 자들을 경고한다:
하나님의 성원에서 그분의 이름이 언급되는 것을 막고 그곳(성원)의 쇠망을 위해 매진하는 자보다 더 부당한 자가 누구인가.
— 꾸란 2:114(최영길 역)3
가장 신성한 세 모스크
이슬람은 세 모스크를 특별히 기리는데 — 예언자 ﷺ 께서 방문할 만한 여정을 떠날 가치가 있는 곳으로 그것들을 특별히 꼽으셨을 정도이다:
"Do not set out on a journey except for three mosques: Al-Masjid al-Haram, the Mosque of the Messenger ﷺ, and the Mosque of Al-Aqsa."
— Sahih al-Bukhari 1189(영어)4
이들은 메카의 하람 성원(카바를 둘러싸고 있으며 하지의 중심이다), 메디나의 예언자 모스크(알마스지드 안나바위), 그리고 예루살렘의 알아크사 모스크이다.
공동체의 중심
예언자 ﷺ 의 시대부터, 모스크는 의례를 위한 건물 이상이었다. 곧 공동체가 함께 예배하고, 배우고, 자선을 조직하고, 큰 축제를 위해 모이는 곳이다. 배경과 무관하게 누구나 들어와 예배할 수 있다.
요약
모스크는 이슬람에서 예배의 집이자 공동체 생활의 심장이다 — 신을 염원하기 위해 세워지고, 모든 예배자에게 열려 있으며, 메카와 메디나와 예루살렘의 모스크가 그 무엇보다 신성하게 여겨진다.