알필, 「코끼리」는 백다섯 번째 수라——메카에서 계시된 다섯 구절로, 살아 있는 기억 속의 사건을 상기시킨다. 전통적으로 예언자 ﷺ께서 태어나신 해 무렵에 놓이는 코끼리의 해이다.1
무엇에 관한 것인가
수라는 수사적 물음으로 시작한다. 「그대는 그대의 주님께서 코끼리의 소유자들을 어떻게 하셨는지 알지 못하는가?」 카바를 허물기 위해 메카로 진군한 군대를 상기시킨다. 전통에 따르면 아비시니아 총독 아브라하가 이끌고 전투 코끼리를 앞세운 군대이다. 「그분께서 그들의 계략을 방황 속에 두지 않으셨던가?」 「그분께서는 그들 위로 떼지어 몰려드는 날짐승들을 보내셨으니」 「그것들이 그들에게 찰흙으로 이겨진 돌멩이를 투척하였노라.」 「그리하여 그분께서는 그들을 갉아 먹힌 이파리와 같은 것으로 만드셨노라.」 위세 당당한 원정이 전투 없이 무너졌다.
왜 중요한가
메카 사람들에게 이것은 전설이 아니라 최근의 역사였다. 수라는 이를 그들이 부인할 수 없는 요점을 세우는 데 쓴다. 그들이 받들던 집은 그 주님께서 지키셨다는 것이다. 그것은 다음 수라의 무대를 마련하는데, 그 수라는 그 부족에게 보답으로 그분을 경배하라고 부른다. 알필을 아랍어 원문과 여러 번역, 낭송과 함께 읽으려면 Quran.com을 열어 보라.