교우들은 누구였는가?

역사서나 하디스 책이 있기 훨씬 전에 사람들이 있었다 — 예언자 무함마드 ﷺ 와 함께 앉고, 그의 곁에서 예배하고, 그와 논쟁하고, 그에게서 배운 것을 그 뒤에 온 모든 이에게 전한 남녀들이다. 무슬림은 그들을 사하바, 곧 교우들이라 부르며, 이 연재는 그들에게서 시작한다.

누가 교우에 해당하는가

사하비(복수형 사하바)는 전통적으로 예언자 ﷺ 를 믿는 상태에서 그를 만났고 무슬림으로 세상을 떠난 사람으로 정의되니, 뒷날의 하디스(예언자의 언행록) 학자들, 그 가운데서도 영향력 있는 하디스의 대가 이븐 하자르 알아스칼라니가 이 정의를 다듬고 실제로 아주 엄밀하게 적용하였다. 이를 제대로 가리는 일에 걸린 것이 그만큼 컸기 때문이다. 이 정의에 따르면 교우들은 작고 고정된 무리가 아니었다 — 서기 632년 그가 세상을 떠날 무렵 그 수는 수천에 이르렀으니, 메카에서 가장 이른 시기에 그를 믿은 한 줌의 사람들로부터 서기 630년 그 도시가 함락되고서야 이슬람(이슬람교)을 받아들인 이들까지 아울렀다. 이슬람 초기 기록의 그토록 많은 부분이 이 사람들이 전한 바에 의지하기에, 뒷날의 학자들은 미더운 전승과 미덥지 못한 전승을 가려내기 위하여 — 각 전달자의 인격과 기억력과 전승 계보를 살피는 — 엄정한 전기 비평의 학문을 발전시켰다.⁴⁵⁷

왜 그들이 중요한가

교우들은 이슬람 역사에 부수적인 존재가 아니다 — 그 역사가 쓸 만한 형태로 존재하는 이유가 바로 그들이다. 그들은 꾸란(코란)을 암기하였고 뒷날 그것을 모으는 일을 도왔으며, 꾸란의 가르침을 풀이하고 적용하는 예언자 ﷺ 의 기록된 언행, 곧 하디스 문헌의 배후에 있는 모든 전승 계보의 첫 고리이다. 어떤 하디스가 미덥다고 판정되는지는 그 계보에 든 교우들과 뒷날 전달자들의 신뢰성에 크게 달려 있으니, 하디스를 신뢰할 수 있는가라는 물음이 실은 그들에게까지 거슬러 올라가는 이 정직한 전승의 사슬에 관한 물음인 까닭이 여기에 있다.

꾸란의 칭송

꾸란 자체가 일찍 믿고 예언자 ﷺ 의 곁을 지킨 이들을 높이 칭송하며 말한다:

무하지룬(「이주자들」)은 메카를 떠나 메디나로 간 신자들이었고, 안사르(「조력자」)는 그들을 받아들인 메디나 사람들이었다. 꾸란은 다른 곳에서 예언자 ﷺ 주위의 공동체를 잘 알려진 한 구절로 그려 낸다:

신화가 아닌 정직한 폭

교우들을 흠 없고 서로 바꿔 놓아도 무방한 영웅들로 납작하게 만들기는 쉽겠지만, 정직한 그림은 그보다 훨씬 인간적이다 — 그리고 그것은 「교우들」이라는 말이 실제로 얼마나 넓은 무리를 아우르는가에서 시작한다. 메카에 모든 것을 두고 떠난 무하지룬과 그들을 받아들인 안사르는 각기 그 안에서도 다양하였다. 각 무리 안에는 메카의 가장 힘든 시절에 목숨을 걸었던 가장 이른 신자들이 있었고, 이슬람의 기세가 뚜렷해지고서야 개종한 부족 지도자들이 있었으며, 그저 가까이 살았기에 새 신앙을 믿고 받아들인 평범한 농부와 상인들이 있었다. 대다수 전통적인 추산에 따르면 교우들은 메카 정복 무렵 약 1만 명이었고 두 해 뒤 타부크 원정 무렵에는 7만 명 가까이로 늘었다 — 한결같이 성인다웠다거나 전달자로서 한결같이 미더웠다고 하기에는 너무나 크고 너무나 평범한 인구였으며, 앞서 말한 전기 비평이 그토록 중요했던 까닭이 바로 여기에 있다.⁴⁷ 여성들도 교우였으며, 각주로 다뤄질 존재가 아니었다. 개별 교우의 이름을 밝히고 평가하는 데 바쳐진 고전 전기 사전들은 수천 명의 남성과 나란히 수백 명의 여성을 기록하는데, 그 가운데는 예언자 ﷺ 의 아내들과 딸들처럼 전 전통을 통틀어 가장 잘 입증된 하디스 전달자에 드는 이들도 있다.⁷ 어떤 사람이 실제로 예언자 ﷺ 를 얼마나 오래 알았는가의 폭도 그만큼 넓었다 — 20년 가까이 그의 곁에 있었던 원로들로부터, 단 한두 번의 전투에서만 그와 함께 싸운 사람들을 거쳐, 전기 문헌에서 이따금 어린아이로서 잠깐 또는 한 번 스쳐 지나며 그를 「보았다」고만 서술되면서도 전통적인 정의에 따라 교우로 헤아려진 이들에 이르기까지 그러하였다. 그 모든 폭 안에서 그들은 서로 의견을 달리하였다 — 때로는 날카롭게, 예언자의 죽음 이후 지도력에 관한 물음을 두고서도 그러하였다. 교우들을 어떻게 기리고 서열 지을 것인가를 둘러싼 진지하고 전거 있는 이견은 사실 이슬람 역사에서 가장 오래된 단층선 가운데 하나이며, 이는 수니파와 시아파 무슬림이 계승을 서로 다르게 이해하게 된 경위로 곧장 이어진다. 이 사이트는 그 논쟁에서 어느 편도 들지 않는다. 여기서는 교우들이 그들의 희생과 진실함으로 흠모받는 실재한 사람들이었으며, 주류 학문에서 의문이나 비판을 넘어선 존재로 다루어지지는 않는다고 말하는 것으로 충분하다.

천국을 약속받은 열 사람

교우들 가운데 특히 열 사람은 잘 알려진 한 전승에서 예언자 ﷺ 에 의해 생전에 천국의 기쁜 소식을 받은 이들로 이름이 불렸다:

그 명단은 이런 연재를 어디에서 시작할지 정하는 여러 실마리 가운데 하나일 뿐, 나머지 모든 이의 덕을 닫아 버리는 서열이 아니다.

이어지는 전기들을 어떻게 읽을 것인가

수천 명에 이르는 그 무리가 얼마나 넓고 다양했는지를 생각하면, 이 연재가 모든 교우를 다룰 수는 없다 — 어떤 연재도 그럴 수 없다. 이 연재는 하나의 합당한 실마리를 따른다. 곧 예언자 ﷺ 의 마지막 시절과 그 뒤 공동체의 지도력에 가장 가까웠던 남자들, 위에 나온 천국을 약속받은 열 사람의 하디스에 함께 이름이 오른 바로 그 인물들에서 시작하고, 그런 뒤에야 똑같이 알 만한 다른 이들 — 여성 교우들, 그리고 좀처럼 앞자리에 오르지 않지만 그들이 없었다면 무하지룬이 새 도시에서 첫 겨울을 나지 못했을 메디나의 안사르 — 로 뻗어 나갈 수 있다. 첫 번째 기착지는 예언자의 가장 가까운 벗이자 정통 칼리파 가운데 첫 사람인 아부 바크르이다. 이 연재의 각 글은 건전한 하디스로 확립된 것과 더 넓은 전기 전통에 속하는 것을 구별한다 — 후자는 언제나 하디스만큼 엄밀하게 등급이 매겨지지는 않지만 무슬림들이 오랫동안 이 생애들을 기억해 온 방식인 역사 서사이며, 이 사이트는 그것을 하디스 등급의 사실이 아니라 기억된 전통으로 제시한다. 어떤 사건이 평판 있는 역사가들 사이에서 논쟁되는 경우, 그 글은 이견을 매끄럽게 덮기보다 그렇다고 밝힐 것이다.

요약

교우들은 이슬람의 메시지를 처음으로 나른 평범하고도 비범한 사람들이었다 — 완전하지 않았고 때로 갈라지기도 했으나, 꾸란과 예언자의 본보기를 온전히 물려줄 만큼 역사의 신뢰를 받았다. 그들이 누구였는지를 이해하는 것은 그들 가운데 누구든 개별적으로 만나기 전에 반드시 거쳐야 할 첫걸음이다.