이슬람(이슬람교)의 중심 믿음은 신의 유일성, 곧 알라이다 (이슬람이란 무엇인가?를 보라). 꾸란(코란)은 신께서 그분의 가장 아름다운 이름들(「al-asma al-husna」), 곧 그분의 완전한 속성을 서술하는 이름들을 통하여 그분의 피조물에게 알려지신다고 가르친다.567

그분의 이름들로 신을 부르다

가장 아름다운 이름이 하 나님께 있으니 그것들로 그분을 부르라.

— 꾸란 7:180(최영길 역)1

하나님 외에는 신이 없으며 그분은 가장 아름다운 이름들을 가지고 계시니라

— 꾸란 20:8(최영길 역)3

이름들이 서술하는 것

여러 이름이 한 대목에 함께 나오면서, 그것들이 신을 어떻게 그려 내는지 느끼게 해 준다:

그분은 하나님으로서 그분 이외에는 경배 받을 존재가 없노라. 보이지 않는 것과 보이는 것을 아시는 분. 그분은 가장 자비로우시고 가장 자애로우신 분이라. 그분은 하나님으로서 … 제왕, 성스러우신 분, … 가장 존엄하신 분 … 그분은 하나님으로서 창조하시는 분, 창조를 시작하시는 분, 형상을 부여하시는 분이라. 그분께는 가장 훌륭한 이름들이 있노라.

— 꾸란 59:22-24(최영길 역)2

가장 자주 불리는 두 이름은 아르라흐만과 아르라힘, 곧 「가장 자비로우신 분, 가장 자애로우신 분」이니, 무슬림들은 꾸란의 거의 모든 장과 하루의 많은 행위를 이 이름들로 시작한다.

아흔아홉 이름

이슬람 전통은 그러한 이름이 아흔아홉이라고 말한다. 예언자 무함마드 ﷺ 께서는 이렇게 말씀하셨다:

"Allah has ninety-nine names, one hundred minus one; whoever enumerates them will enter Paradise."

— Sahih al-Bukhari 2736(영어)4

이 이름들 — 그 가운데는 자비로우신 분, 모든 것을 아시는 분, 모든 것에 권능이 있으신 분, 용서하시는 분, 공정하신 분, 지혜로우신 분이 있다 — 은 무슬림들이 신을 알고 기억하게 되는 으뜸가는 길이다.

요약

무슬림들은 전통적으로 아흔아홉으로 헤아려지는 그분의 가장 아름다운 이름들을 통하여 유일신을 안다. 그 이름들은 자비와 권능과 앎과 지혜라는 그분의 속성을 드러낸다. 이 이름들로 신을 부르는 것 자체가 하나의 예배 행위이다.