इस्लाम आस्था छोड़ने के बारे में क्या कहता है?

आपत्ति, स्पष्ट रूप से कही गई

आलोचक शास्त्रीय इस्लामी विधि की एक सुविख्यात विशेषता की ओर संकेत करते हैं: अधिकांश पूर्व-आधुनिक न्यायविदों का मत था कि एक मुसलमान पुरुष जो इस्लाम को त्याग देता और लौटने से इनकार करता, उसे मृत्युदंड दिया जा सकता था। यदि यह इस्लाम की शिक्षा है, तो आपत्ति यह चलती है कि "धर्म में कोई ज़बरदस्ती नहीं" खोखली है — फाँसी की धमकी के तहत रखी गई आस्था बिल्कुल भी स्वतंत्र नहीं है। यह एक गंभीर आरोप है, और यह इस बात से इनकार करने के बजाय एक गंभीर उत्तर का हक़दार है कि शास्त्रीय सामग्री अस्तित्व में है। यह अस्तित्व में है ही। ईमानदार कार्य यह समझना है कि यह क्या था, यह कहाँ से आया, और स्वयं क़ुरआन(कुरान) वास्तव में क्या कहता है।

क़ुरआन से आरंभ करें

इस प्रश्न का धर्मशास्त्रीय भार क़ुरआन पर टिका है, और विश्वास पर क़ुरआन की स्थिति चौंकाने वाली रूप से स्पष्ट है। आस्था, वह ज़ोर देकर कहता है, बाध्य नहीं की जा सकती:

यह कोई अलग-थलग पंक्ति नहीं है। क़ुरआन बार-बार विश्वास को स्वतंत्र चयन पर आधारित करता है, और बार-बार स्वयं पैग़म्बर मुहम्मद ﷺ से कहता है कि उनकी भूमिका संदेश पहुँचाने की है, उसकी स्वीकृति को बाध्य करने की नहीं:

एक ऐसे धर्मग्रंथ के लिए जिसके बारे में कहा जाता है कि वह आस्था छोड़ने वालों की हत्या का आदेश देता है, क़ुरआन इस बात के लिए उल्लेखनीय है कि उसमें क्या नहीं है: वह कहीं भी अविश्वास के लिए कोई सांसारिक दंड निर्धारित नहीं करता। वह परलोक में परिणामों की चेतावनी देता है, परंतु इस लोक में कोई दंड नहीं देता। स्वतंत्र, अनबाध्य आस्था का यही सिद्धांत स्वयं विश्वास की इस्लाम की समझ में चलता है — देखें एक ही ख़ुदा क्यों? और शरीअत वास्तव में क्या है?।

शास्त्रीय स्थिति, ईमानदारी से बताई गई

इसमें से कुछ भी शास्त्रीय न्यायशास्त्रीय परंपरा को नहीं मिटाता, और इसे झुठला देना बेईमानी होगी। आधुनिक युग तक, अधिकांश सुन्नी और शिया न्यायविदों का यह मत था कि एक वयस्क जो सार्वजनिक रूप से इस्लाम का परित्याग कर देता और पश्चाताप करने से इनकार करता, वह मृत्युदंड का पात्र था। वह दृष्टिकोण मुख्यतः क़ुरआन के बजाय कुछ हदीस-वृत्तांतों पर टिका था, और उसके विवरण कड़ी शर्तों वाले थे — आमतौर पर आस्था की एक पूर्व सार्वजनिक घोषणा, परित्याग का एक सार्वजनिक कार्य, और पुनर्विचार से इनकार की माँग करते हुए।⁶⁹

इस विधान को समझने के लिए, इतिहासकार ज़ोर देते हैं कि इसे इसके परिवेश में रखा जाना चाहिए। पूर्व-आधुनिक संसार में — मुसलमान, ईसाई, और अन्य सभी में समान रूप से — धर्म आधुनिक अर्थ में व्यक्तिगत अंतरात्मा का निजी मामला नहीं था। आस्था राजनीतिक और सामाजिक व्यवस्था का ताना-बाना ही थी; समुदाय से संबंध रखना और उसके पंथ को मानना एक ही बात थी। उस संदर्भ में, सार्वजनिक रूप से आस्था का परित्याग करना केवल अपना मन बदलना नहीं था। यह स्वयं राज्य-व्यवस्था से विपथगमन था — जिसे एक आधुनिक राज्य राजद्रोह कहेगा उसके अधिक निकट, न कि जिसे अब हम निजी धर्म-परिवर्तन कहते हैं। यही कारण है कि गंभीर अकादमिक विवेचन शास्त्रीय धर्मत्याग-विधान को एक धार्मिक रूप से परिभाषित समुदाय की रक्षा से बँधा हुआ बताते हैं, न कि आंतरिक विश्वास की निगरानी से।⁸⁷⁹ इतिहासकार जॉन एस्पोसिटो हदीस-सामग्री में मृत्युदंड को एक ऐसे नियम के रूप में चित्रित करते हैं जो आरंभिक समुदाय में भगोड़ेपन या राजद्रोह के समकक्ष को रोकने और दंडित करने के लिए अधिनियमित किया गया।⁸

मुख्यधारा की विद्वत्ता इसे आज कैसे पढ़ती है

ठीक उसी ऐतिहासिक पठन पर आगे बढ़ते हुए, अनेक समकालीन मुस्लिम विद्वान दो बहुत भिन्न चीज़ों के बीच एक तीखी रेखा खींचते हैं: व्यक्तिगत विश्वास का एक निजी परिवर्तन, और समुदाय को कमज़ोर करने के लिए किया गया राजनीतिक विपथगमन का एक सार्वजनिक कार्य। पहला, वे तर्क देते हैं, कोई सांसारिक दंड बिल्कुल नहीं वहन करता — क़ुरआन का "कोई ज़बरदस्ती नहीं" उसके लिए कोई गुंजाइश नहीं छोड़ता। दूसरा वह है जिसे शास्त्रीय स्रोत वास्तव में संबोधित कर रहे थे।⁷⁸⁹

इस पठन में, जो वृत्तांत धर्मत्यागी को दंडित करने की बात करते हैं उन्हें सार्वजनिक राजद्रोह और युद्धकाल में विपथगमन से संबंधित समझा जाता है — ख़तरे के अधीन एक समुदाय के विरुद्ध राजद्रोह — न कि किसी निजी व्यक्ति की आस्था के शांत ह्रास से। जो हित संरक्षित किया जा रहा था वह समुदाय की स्थिरता और सुरक्षा थी; उद्देश्य कभी किसी अनिच्छुक हृदय पर विश्वास थोपना नहीं था।⁷

क़ुरआन स्वयं इसके लिए एक तीखा प्रमाण देता है। वह ऐसे लोगों का वर्णन करता है जो आस्था में आते-जाते रहते हैं — विश्वास करते, फिर अविश्वास करते, फिर विश्वास करते, फिर पुनः अविश्वास करते — और उनके लिए कोई सांसारिक दंड कतई निर्धारित नहीं करता, केवल अल्लाह के समक्ष उनकी स्थिति के बारे में एक चेतावनी:

यदि इस्लाम छोड़ने के मात्र कार्य से फाँसी दिए जाने का अभिप्राय होता, तो बार-बार के धर्मत्याग का वर्णन करने वाली यह आयत ऐसा कहने का स्वाभाविक स्थान होती। इसके बजाय यह केवल परलोक की बात करती है।

जहाँ ईमानदारी के लिए भिन्नता स्वीकार करना ज़रूरी है

यह एक ऐसा प्रश्न है जिस पर निष्ठावान मुसलमान सचमुच भिन्न हैं। कई मुस्लिम-बहुल देश आज भी अपनी विधि-संहिताओं में धर्मत्याग के प्रावधान बनाए रखते हैं, जबकि अन्य में कोई नहीं है, और विद्वान इस मामले पर खुलेआम बहस करते रहते हैं। यह दावा करना झूठ होगा कि पूरी परंपरा एक स्वर में बोलती है, चाहे ऐतिहासिक रूप से या अभी। जो बात स्पष्ट रूप से कही जा सकती है वह यह है कि धर्मशास्त्रीय केंद्र कहाँ है: क़ुरआन धर्म में ज़बरदस्ती से मना करता है, निजी अविश्वास को कोई सांसारिक दंड नहीं देता, और बार-बार आस्था को एक स्वतंत्र चयन के रूप में प्रस्तुत करता है। वही सिद्धांत — "धर्म के मामले में कोई ज़ोर-ज़बरदस्ती नहीं" — वह आधार है जिस पर यह पूरी बातचीत खड़ी है।

संक्षेप में

इस्लाम का धर्मग्रंथ इस बारे में असंदिग्ध है कि विश्वास को बाध्य नहीं किया जा सकता और आस्था छोड़ने के लिए कोई सांसारिक दंड निर्धारित नहीं करता। धर्मत्याग के लिए शास्त्रीय मृत्युदंड एक पूर्व-आधुनिक संसार से आया जहाँ सार्वजनिक परित्याग का अर्थ समुदाय से राजनीतिक विपथगमन था, और समकालीन विद्वत्ता का अधिकांश इसे ठीक उन्हीं शब्दों में पढ़ता है — निजी अंतरात्मा को युद्धकालीन राजद्रोह से अलग करते हुए। मुस्लिम विधि-संहिताएँ आज भी इस प्रश्न पर भिन्न हैं, परंतु मामले का धर्मशास्त्रीय हृदय है क़ुरआन 2:256: धर्म में कोई ज़बरदस्ती नहीं।