Une mosquée — masjid en arabe, signifiant « lieu de prosternation » — est l'endroit où les musulmans se rassemblent pour prier. Au-delà de la prière, les mosquées servent de centres de vie communautaire : lieux d'enseignement, de charité et de rassemblement.567
Des maisons bâties pour l'évocation de Dieu
Le Coran décrit les mosquées comme des lieux élevés pour le culte et l'évocation de Dieu :
« Dans des maisons [des mosquées] qu'Allah a permis que l'on élève, et où Son Nom est invoqué ; Le glorifient en elles matin et après-midi. »
— Quran 24:36 (Muhammad Hamidullah)2
Il décrit aussi qui les maintient vivantes — ceux d'une foi sincère :
« Ne peuplent les mosquées d'Allah que ceux qui croient en Allah et au Jour Dernier, accomplissent la prière (As-Salât), acquittent l'aumône (Az-Zakât) et ne craignent qu'Allah. »
— Quran 9:18 (Muhammad Hamidullah)1
Et il met en garde contre ceux qui empêcheraient que le nom de Dieu y soit évoqué :
« Qui est plus injuste que celui qui empêche que dans les mosquées d'Allah, on mentionne Son Nom ? »
— Quran 2:114 (Muhammad Hamidullah)3
Les trois mosquées les plus saintes
L'islam tient trois mosquées en honneur particulier — au point que le Prophète ﷺ les a désignées comme des lieux méritant qu'on entreprenne un voyage pour les visiter :
"Do not set out on a journey except for three mosques: Al-Masjid al-Haram, the Mosque of the Messenger ﷺ, and the Mosque of Al-Aqsa."
— Sahih al-Bukhari 1189 (anglais)4
Ce sont Al-Masjid al-Haram à La Mecque (qui entoure la Kaaba et est le centre du Hajj), la Mosquée du Prophète (Al-Masjid an-Nabawi) à Médine, et la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem.
Un centre de communauté
Depuis l'époque du Prophète ﷺ, la mosquée est plus qu'un bâtiment pour le rituel : c'est là que la communauté prie ensemble, apprend, organise la charité, et se rassemble pour les grandes fêtes. Quiconque peut y entrer pour prier, quelle que soit son origine.
En résumé
La mosquée est la maison de culte et le cœur de la vie communautaire en islam — un lieu élevé pour l'évocation de Dieu, ouvert à tous les fidèles, les mosquées de La Mecque, Médine et Jérusalem étant tenues pour les plus sacrées de toutes.