Ar-Ra'd, « Le Tonnerre », est la treizième sourate — 43 versets.1 Le Mushaf standard la classe comme médinoise, mais son lieu de révélation est débattu, et de nombreux commentateurs tiennent que son style et ses préoccupations sont ceux de la période mecquoise. Elle tire son nom d'une seule image frappante : « Le tonnerre Le glorifie par Sa louange, et aussi les Anges, sous l’effet de Sa crainte ».4
De quoi il s'agit
La sourate répond à des gens qui ne cessent de demander : « Pourquoi n’a-t-on pas fait descendre sur celui-ci (Mohammed) un miracle venant de son Seigneur ? » Sa réponse est que les signes sont déjà au-dessus et sous les pieds. Allah « a élevé [bien haut] les cieux sans piliers visibles », a soumis le soleil et la lune à leurs cours, a étendu la terre et y a placé montagnes et fleuves ; et sur des parcelles voisines, des jardins « arrosés de la même eau », certains fruits sont rendus meilleurs que d'autres.2 La sourate oppose cet ordre aux idoles que ses auditeurs invoquent, qui ne leur répondent pas plus que l'eau ne répond à celui qui lui tend la main de loin : « semblables à celui qui étend ses deux mains vers l’eau pour la porter à sa bouche, mais qui ne parvient jamais à l’atteindre ».
Thèmes principaux
La vérité et le faux. La parabole centrale de la sourate compare la révélation à la pluie : les vallées se remplissent « selon leur grandeur », et le torrent charrie de l'écume à sa surface. Ainsi en va-t-il du métal chauffé pour les bijoux, qui rejette des scories. La parabole conclut : « l’écume [du torrent et du métal fondu] s’en va au rebut, tandis que [l’eau et les objets] utiles aux hommes demeurent sur la terre ».5
Les gens changent leur propre condition. « Allah ne modifie point l’état d’un peuple, tant que les [individus qui le composent] ne modifient pas ce qui est en eux-mêmes ».3 C'est l'un des versets du Coran les plus souvent cités, et il fait écho à un principe énoncé plus tôt dans Al-Anfal.
Les gens de compréhension. La sourate les décrit en une suite : ceux qui remplissent leur engagement envers Allah, unissent ce qu'Il a commandé d'unir, endurent dans la recherche de Son agrément, accomplissent la prière, dépensent en secret et en public, et « repoussent le mal par le bien ». Les Anges leur diront : « Paix (Salâm) sur vous, pour ce que vous avez enduré ! »6
Le repos du cœur. Au centre se tient l'un des versets les plus aimés du Coran : « N'est ce point par l'évocation d'Allah que se tranquillisent les cœurs ? »7
Le décret d'Allah. « Allah efface ou confirme ce qu’Il veut et l’écriture primordiale est auprès de Lui » — la source d'où procèdent toute révélation et tout décret.8
Pourquoi c'est important
Ar-Ra'd est une courte sourate qui a donné aux musulmans plusieurs de leurs versets les plus cités : 13:11 sur le fait de se changer soi-même avant d'attendre le changement, 13:28 sur le cœur qui trouve le repos dans l'évocation d'Allah, et la parabole de l'écume de 13:17, image classique de la manière dont le faux paraît imposant puis disparaît. Pour lire Ar-Ra'd en arabe avec des traductions et la récitation, ouvrez-la sur Quran.com.