El sawm — el ayuno en el mes de Ramadán — es el cuarto de los cinco pilares.
"Islam is built upon five [pillars]: … fasting in Ramadan."
— Sahih al-Bukhari 8 (inglés)1
Por qué ayunan los musulmanes
El ayuno se prescribe no como sufrimiento por sí mismo, sino para cultivar la taqwa — la conciencia de Dios y el dominio de sí mismo:
"¡Oh, creyentes! Se os prescribe el ayuno al igual que les fue prescrito a quienes os precedieron, para que alcancéis la piedad."
— Quran 2:183 (Isa García)2
El mes de Ramadán
El Ramadán es honrado por encima de otros meses porque es cuando fue revelado por primera vez el Corán:
"En el mes de Ramadán fue revelado el Corán como guía para la humanidad."
— Quran 2:185 (Isa García)3
En qué consiste el ayuno
Desde el amanecer hasta la puesta del sol, los musulmanes se abstienen de comer, beber y las relaciones maritales, y luego rompen el ayuno al caer la noche.678
"Comed y bebed hasta que se distinga el hilo blanco [la luz del alba] del hilo negro [la oscuridad de la noche], y luego completad el ayuno hasta la noche."
— Quran 2:187 (Isa García)4
Los mismos pasajes dejan claro que quienes están enfermos o de viaje quedan exentos y pueden reponer los días más adelante, reflejando el principio islámico de la facilidad.3
La Noche del Decreto
Dentro del Ramadán cae Laylat al-Qadr, la Noche del Decreto, descrita como mejor que mil meses:
"Comencé la revelación [del Corán] en la noche de la predestinación. ¿Y qué te hará comprender la importancia de la noche de la predestinación? [Adorar a Dios] la noche de la predestinación es superior en recompensa a hacerlo durante mil meses."
— Quran 97:1-3 (Isa García)5
El mes termina con la celebración del Eid al-Fitr.
En resumen
El ayuno en Ramadán es un mes de disciplina, devoción y empatía — abstenerse desde el amanecer hasta la puesta del sol para acercarse a Dios, honrar el mes en que fue revelado el Corán, y recordar a quienes carecen de lo necesario.