Al-Fil, « L'Éléphant », est la cent cinquième sourate — cinq versets révélés à La Mecque qui rappellent un événement de mémoire vivante : l'Année de l'Éléphant, traditionnellement placée vers l'année de la naissance du Prophète ﷺ.1
De quoi il s'agit
La sourate s'ouvre comme une question rhétorique : « N’as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi envers les gens de l’Eléphant ». Elle rappelle une armée — conduite, selon la tradition, par le gouverneur abyssin Abraha et précédée d'un éléphant de guerre — qui marcha sur La Mecque pour détruire la Kaaba. « N’a-t-Il pas rendu leur ruse complètement vaine ? » « et envoyé sur eux des oiseaux par volées. » « qui leur lançaient des pierres d’argile ? » « Et Il les a rendus semblables à une paille mâchée. » La puissante expédition fut défaite sans bataille.
Pourquoi c'est important
Pour les Mecquois, c'était de l'histoire récente, non une légende. La sourate s'en sert pour établir un point qu'ils ne pouvaient nier : la Maison qu'ils honoraient fut défendue par son Seigneur. Cela prépare la sourate suivante, qui appelle la tribu à L'adorer en retour. Pour lire Al-Fil en arabe avec des traductions et la récitation, ouvrez-la sur Quran.com.