Die Hajj ist die Pilgerfahrt nach Mekka und die fünfte der Fünf Säulen. Einmal im Leben ist jeder Muslim, der körperlich und finanziell dazu in der Lage ist, verpflichtet, sie zu vollziehen.
"Islam is built upon five [pillars]: … the pilgrimage (Hajj) …"
— Sahih al-Bukhari 8 (Englisch)1
Eine Pflicht für die, die dazu in der Lage sind
"Und Allah steht es den Menschen gegenüber zu, daß sie die Pilgerfahrt zum Hause unternehmen - (diejenigen,) die dazu die Möglichkeit haben."
— Quran 3:97 (Bubenheim & Elyas)2
Ein Ruf, der auf Ibrahim zurückgeht
Der Quran verbindet die Pilgerfahrt mit dem Propheten Ibrahim (Abraham), der zusammen mit seinem Sohn die Grundmauern der Kaaba errichtete — das würfelförmige Gotteshaus im Zentrum der Riten (siehe Abraham (Ibrahim) im Islam):
"Und (gedenkt,) als Ibrahim die Grundmauern des Hauses errichtete, zusammen mit Isma'il, (da beteten sie): „Unser Herr, nimm (es) von uns an.“
— Quran 2:127 (Bubenheim & Elyas)5
"Und rufe unter den Menschen die Pilgerfahrt aus, so werden sie zu dir kommen zu Fuß und auf vielen hageren (Reittieren), die aus jedem tiefen Paßweg da herkommen."
— Quran 22:27 (Bubenheim & Elyas)3
Wann und wie
Die Hajj findet einmal im Jahr statt, im Monat Dhul-Hijjah, und bringt Millionen von Pilgern zur selben Zeit am selben Ort zusammen.678 Pilger treten in einen Weihezustand (Ihram, gekennzeichnet durch schlichte weiße Gewänder, die Unterschiede von Reichtum und Rang auslöschen) und vollziehen eine Reihe von Riten — darunter Tawaf, das Umschreiten der Kaaba —, die der Quran ihnen aufträgt, für Gott zu vollenden:
"Vollzieht die Pilgerfahrt und die Besuchsfahrt für Allah."
— Quran 2:196 (Bubenheim & Elyas)4
Kurz gesagt
Die Hajj ist die Pilgerfahrt nach Mekka — eine einmalige Pflicht im Leben für die dazu Fähigen, jedes Jahr von Millionen vollzogen, die gleich vor Gott stehen, in Riten, die bis zum Propheten Ibrahim zurückreichen.