Dreizehn Jahre der Predigt in Mekka hatten dem Propheten Muhammad ﷺ eine kleine, hingebungsvolle Gemeinschaft und ein hohes Maß an Feindschaft eingebracht. 622 n. Chr. wurde diese Feindschaft tödlich, und eine einzige nächtliche Flucht formte die Zukunft des neuen Glaubens neu — und schließlich seinen Kalender.
Der Anschlag
Als die Gelöbnisse bei Aqabah mehr von Yathribs Menschen zur Botschaft des Propheten ﷺ zogen, schlossen Mekkas führende Clans, dass Verbannung nicht mehr genügte; sie wollten ihn tot. Den traditionellen Berichten zufolge einigten sich die Häuptlinge der Quraysh auf einen Plan, der die normale Schranke gegen Mord im Stammesarabien überwinden sollte — Vergeltung. Wenn ein junger Mann aus jedem Clan gemeinsam den tödlichen Schlag führte, hätte der eigene Clan des Propheten ﷺ, Banu Hashim, keine einzelne Familie, die man zur Rechenschaft ziehen könnte, und keine realistische Möglichkeit der Rache.457 Der Quran bezieht sich auf diese Ränke in Worten, die spätere Kommentatoren mit dem Komplott verbanden:
"Und als diejenigen, die ungläubig sind, gegen dich Ränke schmiedeten, um dich festzusetzen oder zu töten oder zu vertreiben. Sie schmiedeten Ränke, und (auch) Allah schmiedete Ränke. Aber Allah ist der beste Ränkeschmied."
— Quran 8:30 (Bubenheim & Elyas)1
Rechtzeitig gewarnt, bat der Prophet ﷺ seinen jungen Cousin Ali ibn Abi Talib, als Köder in seinem Bett zurückzubleiben und Güter zurückzugeben, die ihm von Mekkanern anvertraut worden waren, die trotz allem noch seiner Ehrlichkeit vertrauten. Dann schlich er sich aus dem Haus und aus der Stadt mit seinem engsten Gefährten, Abu Bakr, der seit einiger Zeit still Vorräte und Reittiere für die Reise vorbereitet hatte.457
Die Höhle Thawr
Statt die direkte nördliche Straße nach Yathrib zu nehmen, wo Verfolger sie erwarten würden, wandten sich die beiden Männer zunächst nach Süden, zu einer Höhle im Berg Thawr, und warteten dort, während mekkanische Suchtrupps das Land durchkämmten. Die traditionelle Sira-Literatur — die klassischen biografischen Berichte über das Leben des Propheten ﷺ — beschreibt Reiter, die nahe genug an den Höhleneingang kamen, um gesehen zu werden, woraufhin Abu Bakr, in Sorge um das Leben des Propheten ﷺ, seine Furcht geäußert haben soll. Der Quran bewahrt die Antwort des Propheten ﷺ als Teil seines eigenen Berichts der Episode:
"Wenn ihr ihm nicht helft, so hat Allah ihm (schon damals) geholfen, als diejenigen, die ungläubig waren, ihn als einen von Zweien vertrieben; als sie beide in der Höhle waren und als er zu seinem Gefährten sagte: Sei nicht traurig! Gewiß, Allah ist mit uns!"
— Quran 9:40 (Bubenheim & Elyas)2
Nach drei Tagen, als die Suche nachließ, machte sich das Paar auf eine längere, weniger offensichtliche Route nach Yathrib, geführt von einem angeheuerten Führer, Abd Allah ibn Urayqit, der Pfade kannte, die die Hauptkarawanenstraßen mieden.457
Suraqahs Verfolgung
Nicht jeder Verfolger gab so leicht auf. Sahih al-Bukhari bewahrt einen Bericht, überliefert vom Gefährten Al-Bara ibn Azib, wie der Fährtenleser Suraqah ibn Malik die beiden Männer allein einholte, in der Hoffnung, eine von den Quraysh auf die Gefangennahme des Propheten ﷺ ausgesetzte Belohnung zu beanspruchen. Abu Bakr, der ihn kommen sah, fürchtete, sie seien entdeckt worden, aber der Prophet ﷺ beruhigte ihn, bevor Suraqahs Pferd durch das, was das Hadith als göttliches Eingreifen beschreibt, gestoppt wurde:
Abu Bakr said, "We have been discovered, O Allah's Messenger!" He said, "Don't grieve, for Allah is with us." ... So the legs of his (Suraqah's) horse sank into the earth up to its belly.
— Sahih al-Bukhari 3615 (Englisch)3
Die traditionellen Berichte fügen ein Detail hinzu, das über das im Hadith selbst Erzählte hinausgeht: dass der Prophet ﷺ Suraqah die Armreifen des persischen Kaisers versprach — ein Versprechen, das Jahrzehnte später, nach dem Fall Persiens an muslimische Heere, in Erinnerung gerufen wurde, als der Kalif Umar Suraqah Berichten zufolge die Armreifen in Erfüllung eines Versprechens überreichte, das er zu jener Zeit kaum für möglich gehalten haben konnte.478
Quba, Medina, und ein Kalender beginnt
Die beiden Männer erreichten schließlich Quba, eine Siedlung direkt außerhalb Yathribs, wo der Prophet ﷺ innehielt, um eine Moschee zu bauen — traditionell als die erste Moschee des Islam in Erinnerung behalten —, bevor er die kurze verbleibende Strecke in die Stadt selbst vollendete. Yathrib wurde bald in Madinat an-Nabi, „die Stadt des Propheten”, umbenannt, verkürzt zu Medina.456 Die Auswanderung selbst, die Hijra, gab der neuen Zeitrechnung ihren Namen, die die muslimische Gemeinschaft Jahre später übernahm: Der islamische Mondkalender zählt seine Jahre ab 622 n. Chr., sodass Daten mit „AH”, anno Hegirae, gekennzeichnet werden. Die vollständige Geschichte jenes Kalenders wird in Der islamische Kalender und die Feste erzählt.
Brüder durch Bund
Medinas Muslime umfassten bereits Konvertiten aus zwei großen arabischen Stämmen, den Aws und den Khazraj, neben jüdischen Stämmen, die schon lange in der Oase ansässig waren. Um mekkanische Auswanderer — die Muhajirun — in diese bestehende Gemeinschaft einzubinden, verband der Prophet ﷺ förmlich jeden Auswanderer mit einem medinensischen Gastgeber, einem Ansari („Helfer”), in einem Bund der Brüderlichkeit, der in den frühen Jahren der Gemeinschaft echtes Gewicht trug: gemeinsame Unterkunft, gemeinsames Eigentum und in den frühesten Berichten sogar gegenseitiges Erbe.458 Es war eine praktische Antwort auf ein dringendes Problem — die Auswanderer hatten Häuser, Handel und Einkommen zurückgelassen — und es wurde zu einer der liebevollsten in Erinnerung behaltenen Episoden der frühen islamischen Geschichte, seither immer wieder als Vorbild der Solidarität unter Gläubigen angeführt.
Die Verfassung von Medina
Bald nach seiner Ankunft verfasste der Prophet ﷺ, oder wird traditionell zugeschrieben, verfasst zu haben, ein Dokument, das Historiker heute allgemein die Verfassung von Medina nennen (auch der Bund, oder Sahifat al-Madinah). Vom frühen Biografen Ibn Ishaq bewahrt, band es die Muslime der Quraysh und Yathribs mit den jüdischen Stämmen der Stadt zu einer einzigen politischen Gemeinschaft, oder Ummah, zusammen, mit gegenseitigen Verpflichtungen zur Verteidigung, vereinbarten Verfahren zur Streitbeilegung und der Anerkennung, dass jede religiöse Gemeinschaft in inneren Angelegenheiten weiterhin ihrem eigenen Recht folgen würde.458 Historiker sind uneins darüber, wie viel des überlieferten Textes genau einen einzigen ursprünglichen Moment widerspiegelt gegenüber einer Zusammenstellung verwandter, im Laufe der Zeit getroffener Vereinbarungen, aber es besteht breiter wissenschaftlicher Konsens, dass es einen frühen und bemerkenswert ausdrücklichen Versuch darstellt, eine religiös gemischte Stadt um gemeinsame Staatsbürgerschaft statt allein um Stammestreue zu organisieren — Pluralismus, schriftlich festgehalten bei der Gründung des ersten muslimischen Gemeinwesens.568
Wohin als Nächstes
Die Hijra verwandelte eine verfolgte Bewegung in eine regierte Gemeinschaft mit einer eigenen Stadt. Was diese Gemeinschaft in dem folgenden Jahrzehnt aufbaute, verteidigte und wurde, ist die Geschichte der medinensischen Jahre.